气候变化和人类活动作为沙漠化过程的两大驱动力在科学界早已得到共识. 然而在沙漠化过程中, 哪些是由于气候变化造成的, 哪些是由于人类活动或者两者共同作用造成的? 一直缺乏合理的判断方法. 中国是世界上受沙漠化影响较为严重的国家之一, 尤其是中国北方地区, 沙漠化一直是制约当地社会经济发展的重要环境问题. 通过科学方法确定气候变化和人类活动对沙漠化影响, 对土地沙漠化的治理具有重要意义.

《中国科学D辑: 地球科学》2009年第4期刊发南京农业大学许端阳、中国科学技术信息研究所康相武等人合作撰写的文章“气候变化和人类活动在鄂尔多斯地区沙漠化过程中的相对作用研究”(英文版发表在Science in China Series D-Earth Sciences, 2009, NO.6, P885-868). 该文发展了基于沙漠化监测遥感数据和以净初级生产力NPP、潜在NPP为表征的植被数据来定量评价气候变化和人类活动在沙漠化逆转和发展过程相对作用的方法. 指出沙漠化过程中气候变化和人类活动的相对作用需要将其各自对沙漠化的影响统一到NPP这个可比的指标上. 在鄂尔多斯地区沙漠化发展过程中, 人类活动主导了1981~1990年时段内的沙漠化发展, 而气候变化则是1991~2000年时段内沙漠化发展的主导因素. 在鄂尔多斯地区沙漠化的逆转过程中, 1981~1990时段内, 气候变化是该时段内沙漠化逆转的主要因素, 受气候变化主导的逆转的沙漠化土地占62.393%; 而在1991~2000年时段内, 人类活动成为导致沙漠化逆转的绝对主导因素, 这也是该地区90年代沙漠化治理措施加强的体现. 定量区分两者对沙漠化过程的作用, 对于在国家和区域尺度上制定沙漠化防治战略和措施都有十分重要的意义.

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信忠保, 许炯心, 郑伟. 气候变化和人类活动对黄土高原植被覆盖变化的影响. 2007 37(11): 1504－1514.

许炯心. 流域因素与人类活动对黄河下游河道输沙功能的影响. 2004 Vol. 34 (8): 775－781.